Para narrar lo ocurrido en el Gran Premio de Japón de 1990 hay que retroceder a justo un año antes, a la edición de 1989. En esa carrera, Ayrton Senna y Alain Prost tuvieron un duelo histórico, un accidente que en un principio dejaba a ambos fuera de carrera y daba el título al francés.
Senna, con ayuda de los comisarios, logró continuar y ganó, pero luego le descalificaron por haberse saltado la chicane, y Prost sumó así su tercera corona. El presidente de la FIA, Jean-Marie Balestre, era francés, y eso generó un tremendo revuelo que hizo que hasta el jefe de ambos pilotos, Ron Dennis, saliera en defensa de Senna.
Prost decidió salir de McLaren rumbo a Ferrari y en 1990, con el destino haciendo de las suyas, nuevamente Suzuka sería sede de una cita que se recordaría siempre. En esa ocasión, también en la penúltima carrera del año, Senna sacaba nueve puntos a su gran rival, y lo tenía todo de cara.
De hecho logró la pole position el sábado, con Prost segundo. Ese año, el poleman en ese circuito tenía que arrancar desde el lado sucio de la pista, y Senna no tardó en solicitar un cambio de posición que la FIA primero aceptó y finalmente rechazó.
Eso enfadó al de Sao Paulo que avisó, y no fue traidor, de que en la primera curva no tendría compasión si le arrebataban el liderato por el lado limpio del circuito. Prost aprovechó su mejor posición de salida y se colocó en cabeza pero, llegando al primer giro, Senna trató de buscar un hueco que no había y se chocaron, abandonando ambos segundos después de empezar la carrera. Ambos salieron ilesos y abandonaron el circuito por su propio pie. Incluso uno cerca del otro, sin ni siquiera amago de pelea o discusión.
Con esos abandonos, Senna se proclamaba bicampeón del mundo de Fórmula 1 a falta de una carrera y así servía, en plato frío, una enorme venganza por lo ocurrido con el mismo piloto y en el mismo circuito un año antes.
La cara de Senna no expresaba orgullo, y reprimió su alegría ante los medios y en las imágenes públicas. Sabía que no había hecho el bien ese día, pero también era consciente de que se le debía una que él mismo quiso cobrarse.
Y, si bien en pista ni se habían mirado, luego sí hubo cruce de declaraciones. Para Prost, Senna era un ‘hombre indigno’ y un ‘ser repugnante’. Para quien ese día se proclamó campeón, el segundo era un ‘cobarde’.
